혈액 중의 적혈구 수, 혈색소(헤모글로빈), 적혈구 용적이 정상 이하로 감소된 경우를 빈혈이라고 말합니다. 빈혈이 있다고 말하는 사람에게 대개는 어지러운 증상을 호소하지만 이것이 곧 빈혈을 의미하는 것은 아니고 오히려 몸에 산소를 운반하는 적혈구의 부족함으로 인하여 묵직한 느낌의 두통이나 답답한 느낌이 있는 경우가 더 흔합니다. 원인은 적혈구를 만들어 내는 피 생산 공장인 골수에서 적혈구를 만들어 내는 원료가 부족한 경우 (철결핍성 빈혈, 엽산 결핍성 빈혈, 비타민 12 결핍 빈혈)와 피 생산공장은 잘 가동이 되나 이를 사용해야 하는 과정까지 원활하지 못하여 몸 안에서 적혈구의 파괴가 활발하거나 손실이 증가하는 경우 등으로 나눌 수 있습니다. 여자의 경우에는 많은 양의 월경에 의해 혈액과 철분의 유실되면서 빈혈이 발생하는 경우도 흔히 더 있지요. 우리나라 인구 중 10%가 빈혈을 가지고 있다고 하니 흔한 질병입니다. 하지만 증상만 가지고 빈혈의 유무를 알기는 힘들므로 혈액을 검사하는 것이 정확하고 빈혈의 의심이 있다고 하면 충분한 진찰과 검사를 통해 치료하여야 합니다. 가장 좋은 빈혈의 치료법은 원인을 찾아 그것을 제거해 주는 것입니다. 빈혈 중 가장 흔한 철 결핍성 빈혈은 철분제제를 공급해주거나 만성으로 적혈구 손실이 되고 있는 원인(위궤양, 위염, 자궁 출혈 등) 등의 원인을 찾아 내어 치료해 주는 것 입니다.