알레르기란 일종의 면역반응으로 일상생활에서는 과민반응과 유사한 용어로 사용되고 있습니다. 과민반응은 마치 사람마다 성격이 다른 것처럼 같은 종류의 외부자극에 대해서 민감하게 면역반응이 일어나는 일종의 염증반응입니다. 알레르기 질환은 기관지, 코, 피부, 위장관, 눈 및 전신성으로 발생되며 일상생활에서 접하는 수많은 물질들에 대한 알레르기 반응에 의한 것 입니다. 대표적인 소아 알레르기 질환은 기관지 천식, 아토피성 피부염, 알레르기성 비염, 음식 알레르기 등을 들 수 있습니다. 소아기에 이러한 알레르기 질환들이 하나의 흐름과 같이 시기에 따라 다른 질환 들이 순서대로 나타나는 경향을 보이는데 이러한 경과가 마치 군대에서 대열을 지어 차례차례로 행진하고 있는 모습과 비슷하다 하여 '알레르기 행진'이라 불립니다. 먼저 신생아 시기에 토하거나 설사하는 증상을 보이는 식품 알레르기가 나타나고 백일을 전후해서는 아토피 피부염이, 세 살 전후로는 천식이, 5~6세가 되면서는 알레르기 비염이 시작됩니다.